華やかな多良間島の伝統行事は見応え抜群！多良間八月踊り

沖縄地方の離島人気もあり、宮古島や石垣島への観光客は増加の一途です。もちろん他の離島も見逃せない魅力が詰まっています。

宮古島と石垣島の丁度真ん中辺りには多良間島があります。他の離島に比べ、観光化はされておらず観光客は多くありません。自然の中でのんびりできます。ぜひ立ち寄ってみて下さい。

多良間島
宮古島から約67km離れた楕円形が特徴の多良間島。宮古島からのみ船か飛行機で行くことができます。島はサンゴ礁が発達した多良間ブルーと呼ばれる海に囲まれてとても美しいです。隆起サンゴ礁でできた島のため平坦で、サトウキビ畑が広がります。集落には風水思想が取り入れられています。

海だけでなく、島内に目を向ければアダンやフクギなど南国の植物が多く見られます。夜には真っ暗闇の中星空が一段と美しく見えます。2011年には多良間島と8km離れた水納島のほぼ全域が多良間県立自然公園に指定されています。日本で最も美しい村連合に加盟している美しい島です。

毎年11月にたらま島一周マラソンが開催されることでも有名ですが、島の人もお勧めする島の行事が多良間八月踊りとも呼ばれる多良間の豊年祭です。

八月踊りは鹿児島や沖縄地方の各所で見られますが、地域毎に違いがあり、特に多良間の八月踊りは盛り上がります。国の重要無形民俗文化財に指定されており、毎年旧暦の8月8日に合わせて3日間にわたって行われます。旧暦に合わせての開催で、毎年日程が変動しますので注意が必要です。

起源
はっきりとはわかっていないのが実情です。しかし、昔から人頭税に苦しめられたこの地方では旧暦の7月に首里王府にすべての税を納め、8月に完納できた感謝と報告をする祭事を御嶽で行ってきたと伝わっています。元々踊られていた踊りに、明治時代頃に沖縄本島から伝わった踊りが加わって現在に至ります。

演目
演じられる踊りは元々多良間島で踊られていた民俗舞踊の他、沖縄本島から伝わった若衆踊りや女踊りなどの古典踊りや組踊りなどがあります。大人だけでなく、中学生や小学生の子どもも演じています。練習を積み重ねての演技や華やかな衣装は見物です。朝から夜まで長時間にわたって演じられます。

八月踊りの流れ
出演者全員による総引きから始まり1日目が仲筋正日、2日目が塩川正日、3日目が別れという流れです。1日目は仲筋集落の土原御願で「忠臣中宗根豊見親組」や「忠孝婦人村原組」が演じられます。2日目は塩川集落のピトゥマタ御願で「忠臣公之組」や「多田名組」が演じられ、3日目は両方の地区で踊りが踊られます。

沖縄本島との違い
一言で沖縄地方といえども海を隔てた離島が多い地域。沖縄本島から伝わった芸能であっても、多良間島風になり沖縄本島とは異なる形で現在に伝わっています。

多良間島の演目は優雅さに欠けるという指摘もありますが、それも多良間八月踊りの特徴だと思って見てみましょう。沖縄本島の芸能との違いを楽しむことができます。

多良間八月踊りに合わせて多くの観光客が島外からも訪れます。いつもは宮古島からしかアクセスができない多良間島ですが、多良間八月踊りに合わせて石垣島からも船の臨時便が出るなど多良間島にアクセスしやすくなります。

多良間島で何百年も前から受け継がれている伝統の多良間八月踊り。タイムスリップしたような不思議な3日間を過ごすことができるでしょう。また、日常の島の様子とは違った島の表情を見ることのできる日でもあります。

島民も大盛り上がりです。観光客も多く訪れ、島にいる人が一体となって繰り広げられる優雅な多良間島の多良間八月踊りにぜひ行ってみて下さい！